Près de 600 concurrents ont pris part à la première Verdon Swim Experience. Et nul doute qu’ils seront bien plus nombreux l’an prochain tant le site des gorges du Verdon et du lac de Sainte-Croix ont séduit ceux qui ont eu la chance de participer à cette toute nouvelle étape de l’EDF Aqua Challenge.

Dimanche 7h30 : 176 concurrents s'élancent pour le 6km qui va les conduire au cœur du Grand Canyon des Gorges du Verdon (photo : JP Chafes/FFN)

Nager au pied de falaises qui atteignent 700 mètres de haut dans une eau vert émeraude, qui n’en rêve pas ? C’est en tout cas le bonheur qu’ont eu samedi et dimanche dernier celles et ceux qui pris part aux 3,2 et 6 km organisées dans le cadre de la 1ère Verdon Swim Experience. Et dont les parcours, au départ de la base nautique de l’Etoile et après le passage sous le célèbre pont de Galetas, leur ont permis de s’enfoncer dans le non moins fameux Grand Canyon du Verdon ! Si un tel bonheur s’est mérité – départs à 8h samedi et à 7h30 dimanche afin de rendre le site avant 10h à l’armada de canoës et de pédalos qui y naviguent pendant la période estivale -, aucun des 366 chanceux (190 pour le 3,5 km ; 176 pour le 6 bornes) n’a boudé son plaisir. Bien au contraire. Et les commentaires à l’arrivée n’ont effectivement pas laissé planer le moindre doute. Pas même les réflexions sur la température de l’eau puisqu’en dehors d’un très court passage au cœur du Grand Canyon, elle affichait un très agréable 24° sur l’ensemble des parcours !

Nager dans une eau vert emeraude au pied de falaises de 700 mètres de haut, c'est le kiff ! (Photo : JP Chafes/FFN)

Quant à ceux qui se sont « contentés » du 500m, du 1500m ou du relais 3x500m (un peu plus de 200), dont les départs et les arrivées étaient fixés sur la très agréable plage de la Cadeno en bordure du lac de Sainte-Croix, s’ils ont eu des regrets, c’est seulement de ne pas avoir pu vivre l’expérience du Grand Canyon ! Et nul doute qu’ils s’entraîneront toute l’année pour s’élancer l’été prochain sur les distances supérieures.

L'arrivée dans le lac de Sainte-Croix est également un plaisir pour les yeux. (Photo : JP Chafes/FFN)

Pour la petite histoire et pour le côté sportif, on retiendra que ce sont Baptiste Lopez de Vitrolles natation et Charlotte Listrat des Enfants de Neptune de Tours qui se sont imposés sur le 3,5 km tandis qu’on a assisté à un très sympathique doublé frère-sœur sur le 6 bornes avec les succès de Nans et Faustine Barale, les deux lauréates des classements féminines se permettant de luxe de terminer tous les deux 6ème au scratch !

De Moustiers-Sainte-Marie, Jean-Pierre CHAFES

3,5 km

Messieurs : 1-B. Lopez (Vitrolles sports natation) 45’59’’21, 2-F. Soto (Marc natation) 46’10’’83, 3-M. Lopez (Vitrolles sports natation) 48’21’98,  4-J. Johnson (CN Cannes) 49’47’’52, 5-O. Catala-Frasquet 49’56’’86…/

Dames : 1-C. Listrat (EN Tours) 50’07’’45, 2-T. Bravard (Vichy Val d’Allier Natation) 50’48’’10, 3-A. Lombard (Fos natation) 54’30’’58, 4-L. Mir (CN Chalonnais) 54’58’’39, 5-C. Marcadal (Pays d’Aix Natation) 55’33’’71…/

Le podium féminin du 3,5km avec (de g. à dr.) Tycia Bravard, Charlotte Listrat et Marie Lombard. (Photo : JP Chafes/FFN).

6 km

Messieurs : 1-N. Barale 1h14’40’’, 2-V. Brenot (CN Chalonnais) 1h18’00’’13, 3-Y. Lecoquierre (Dauphins Romanais et Péageois) 1h18’07’’78, 4-T. François (Grenoble Alpes 38) 1h19’22’’’48,  5-C Crochet (Grenoble Alp’38) 1h21’39’’68…/

Dames : 1-F. Barale (Grenoble Alp’38) 1h23’57’’67, 2-M. Roland (CN Gap) 1h28’21’’41, 3-J. Laizeau 1h28’23’’53, 4-T. Bravard (Vichy Val d’Allier natation) 1h28’25’’88, 5-C. Listrat (EN Tours) 1h28’57’’15…/

1500 m

Messieurs : 1- J. Enjalby (CN Mazamet Aussillon) 19’08’’71 2-P. Ferre (CN Mazamet Aussillon) 20’23’’59, 3-A. Marchesini (Villeurbanne natation) 20’44’’23…/

Dames : 1-A. Calais (CN Cannes) 21’29’73, 2-M. Lis (Dauphins Embrunais) 22’10’’15, 3-L. Joucla (CN Mazamet Aussillon) 22’18’’20…/

Sur le 6km, doublé frère-soeur avec Nans et Faustine Barale. (Phoot : JP Chafes/FFN)